Los Bengals colocan el Franchise Tag en Tee Higgins

Este lunes 3 de marzo de 2025, los Cincinnati Bengals han decidido aplicar nuevamente la etiqueta de jugador franquicia (Franchise Tag) en el receptor estrella Tee Higgins, asegurando su permanencia en el equipo por otra temporada más. La medida impide que Higgins llegue a la agencia libre y le garantiza un salario estimado de $21.8 millones para la temporada 2025 bajo la etiqueta de receptor abierto.

¿Qué significa esta decisión para los Bengals?

El Franchise Tag es una herramienta clave para los equipos de la NFL, permitiéndoles retener a jugadores importantes sin firmar un contrato a largo plazo de inmediato. En el caso de Higgins, esta es la segunda temporada consecutiva en la que recibe la etiqueta, lo que sugiere que las negociaciones para una extensión no han llegado a buen puerto. La decisión le da a los Bengals más tiempo para negociar un contrato multianual o considerar un intercambio si surge una oferta atractiva de otro equipo.

Higgins, de 26 años, ha sido una pieza fundamental en la ofensiva de Cincinnati desde que fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de 2020. En cinco temporadas, ha acumulado más de 4,500 yardas por recepción y 29 touchdowns, consolidándose como un complemento ideal para Ja’Marr Chase en el esquema ofensivo liderado por Joe Burrow.

Impacto en la ofensiva y en el futuro del equipo

Con el Franchise Tag en Higgins por segundo año consecutivo, los Bengals mantienen su núcleo ofensivo intacto, al menos por ahora. Sin embargo, la gran interrogante es si el equipo podrá llegar a un acuerdo a largo plazo con el receptor o si explorará opciones de intercambio para evitar perderlo sin recibir compensación en el futuro.

La decisión también tiene implicaciones salariales para Cincinnati, que eventualmente deberá negociar una extensión millonaria con Chase y manejar el tope salarial con inteligencia. Si bien la permanencia de Higgins beneficia a la ofensiva de Burrow, también podría significar el fin de su etapa con el equipo en 2026 si no se alcanza un acuerdo a largo plazo.

¿Qué sigue para Higgins y los Bengals?

Al recibir la etiqueta de jugador franquicia por segundo año consecutivo, Higgins tiene tres caminos principales: negociar un contrato a largo plazo con los Bengals antes del 15 de julio, jugar la temporada 2025 bajo el tag con la posibilidad de convertirse en agente libre en 2026, o buscar un posible intercambio si otro equipo está dispuesto a ofrecer una compensación atractiva por sus servicios.

Los próximos meses serán clave para determinar el futuro de Tee Higgins en Cincinnati. ¿Podrán los Bengals retener a su receptor estrella más allá de 2025? ¿O esta será su última temporada con la franquicia? La respuesta dependerá de las negociaciones y las decisiones estratégicas del equipo en esta offseason.